1916年，自由女神像安装了昼夜不灭的照明系统，美国总统德罗•威尔逊亲自为之打开灯钮，“女神”成了一座自由的灯塔。1942年，自由女神像被列为美国国家级文物。此后又入选世界遗产名录。 


    作为美国的象征，与纽约地标帝国大厦一样，自由女神像曾险遭拍卖。1985年以前，自由女神像基座下的一条输水管道因年久失修而漏水，联邦政府欠下了泽西城近百万美元的水费债务。


    　联邦政府既不修水管也不偿债。泽西城多次交涉却连连碰壁。万般无奈的情况下，泽西城政府声称要拍卖自由女神像，因为这是联邦政府在泽西城的唯一财产。联邦政府理屈词穷，绞尽脑汁想出了一个办法。他们告诫泽西城政府：美国人拍卖自由女神就是拍卖自己的祖母，是让全美国在世界出丑的蠢事。由于这一巧妙的比喻，使泽西城政府不敢冒天下之大不韪，无法再提拍卖之事，这才没有让自由女神沦落到被拍卖的尴尬处境。


    其后，财大气粗的日本人掀起“收购美国”的狂潮，洛克菲勒中心、帝国大厦先后成为日本人的物产。得陇望蜀的日本人，一度准备用5亿美元买下自由女神像，以便安放在富士山下。有了前车之鉴，美国人这一次更不敢出卖自己的“祖母”了。


    在时间的刻刀面前，“自由女神”难免“衰老”，她逐渐露出了“倦容”与“病态”：铜锈、渗水等不断侵蚀着她的容颜。为此，美国政府先后启动了多次修复工程。


    2001年9月11日，纽约世贸双塔受恐怖袭击倒塌。出于安全考虑，自由女神像也失去了“自由”：她对公众关闭3年，在耗资2000万美元改善安全保卫措施后，才重新开放，但游客只被允许到其基座部位参观。2009年，为庆祝美国独立日，“自由女神像”皇冠部分于7月4日重新开放。但面对世贸双塔空旷的废墟，“自由女神”或许为之黯然神伤。